Luigi XIV , Memorie per l’istruzione del Delfino (1666-16719

In tutte queste cose, figlio mio, [...] non voglio che mi attribuiate, come avrà potuto fare chi mi conosce meno, motivi di rancore, di odio e di vendetta per quanto era accaduto durante la Fronda, in cui non si può negare che queste magistrature [i parlamenti] abbiano sovente passato il segno, e fino a straordinari eccessi. Ma, in primo luogo, questo risentimento, che parrebbe a tutta prima così giusto, lo sarebbe forse un po' meno a esaminarlo da vicino. Le magistrature sono rientrate da sé e senza violenza nel dovere. I buoni servi. tori hanno riportato alla ragione i cattivi. Perché imputare a tutto un corpo le colpe di una parte, invece dei servigi, che hanno prevalso, e sono stati gli ultimi in ordine di tempo?
Bisognerebbe piuttosto dimenticare gli uni in favore degli altri, e ricordare che, a scorrere la storia, difficilmente si trova un ordine del regno, Chiesa, nobiltà, terzo stato, che non sia qualche volta caduto in terribili aberrazioni, di cui si è ravveduto.
Oltre a ciò, figlio mio, sebbene per le offese, quanto o più che per tutto il resto, i re siano uomini, oso dire che lo sono un po' meno quando sono veramente re, perché una passione sovrana e dominante, quella del loro interesse, della loro grandezza e della loro gloria, soffoca in loro tutte le altre.
Quella dolcezza che ci s'immagìna nella vendetta non è quasi fatta per noi. Attira solo coloro il cui potere è in pericolo. [...] Noi, figlio mio, ci troviamo molto raramente in quella via di mezzo, in cui si trae piacere dalla vendetta: o possiamo tutto senza difficoltà, o ci tro. viamo in certe congiunture delicate e difficili, che non ci permettono di dimostrare qual è il nostro potere.
Infine, come noi apparteniamo al popolo, il popolo appartiene a noi, e non ho mai visto un uomo saggio vendicarsi a proprio danno, distruggendo ciò che è suo, col pretesto di esserne stato servito male, anziché fare in modo per l'avvenire di esserI o un po' meglio.
Così, figlio mio, il risentimento e la collera dei re saggi e capaci verso i sudditi sono soltanto la giustizia e la prudenza.
L’eccessiva preminenza dei parlamenti era stata dannosa a tutto il regno durante la mia minorità. Occorreva moderarli, meno per il male che avevano fatto che per quello che potevano fare in avvenire. La loro autorità, finché veniva considerata opposta alla mia, per buone che fossero le loro intenzioni, produceva pessimi effetti nello Stato, e intralciava qualsiasi cosa potessi intraprendere di più grande e utile. Era giusto anteporre questa utilità a tutto il resto, e rimettere tutto nel suo ordine legittimo e naturale, quand'anche, cosa che nondimeno ho evitato, fosse necessario togliere a quegli organismi ciò che un tempo era stato concesso loro; come il pittore non ha nessuna difficoltà a cancellare lui stesso ciò che ha fatto di più ardito e di più bello, ogniqualvolta gli paia più grande del necessario e manifestamente sproporzionato al resto dell'opera.
Ma d'altronde io so, figlio mio, e posso affermare sinceramente, di non avere né avversione, né rancore nell'animo per i miei ufficiali di giustizia.3 Al contrario, se la vecchiezza èveneranda negli uomini, mi pare che lo sia ancor più in questi corpi tanto antichi. Sono persuaso che in nessun'altra parte dello Stato il lavoro è forse maggiore, e le ricompense minori.

Luigi XIV, Memorie, trad. di G. Pasquinelli, Boringhieri, Torino 1961, pp. 44-47 e 50-51.