C. Loyseau (giurista di Parigi), Trattato degli ordini e delle semplici dignità (1610)

È necessario che vi sia un ordine in tutte le cose. Il mondo stesso è così chiamato in latino, a causa dell'ornamento e della grazia proveniente dalla sua ammirevole disposizione, e in greco, «k6smos», I a causa del suo ordine e della sua bella disposizione, perché è stato condotto dal disordine all'ordine, come dice Platone nel suo Timeo.
Le creature inanimate sono tutte poste secondo un loro alto e un loro basso 
grado di perfezione. I tempi loro, le loro stagioni sono certe. Le loro proprietà defmite. I loro effetti sicuri. Quanto alle creature animate, le intelligenze celesti hanno i loro ordini gerarchici che sono immutabili. E per quanto riguarda gli uomini, che sono intimati da Dio a comandare le altre creature animate di questo basso mondo, per quanto il loro ordine sia mutevole e soggetto a vicissitudini, in virtù delle franchigie e delle libertà che Dio ha loro accordato nel bene e nel male, essi non possono sussistere senza ordine perché noi non potremmo vivere in eguaglianza di condizione, ma occorre per necessità che ~li uni comandino e gli altri obbediscano. Quelli che comandano hanno numerosi ordini, ranghi, livelli; e il popolo che obbedisce a costoro è anch'esso separato in più ordini e ranghi. Così in virtù di queste divisioni e suddivisioni molteplici si fa di più ordini un ordine generale, così chè infine, in virtù dell'ordine, una quantità innumerevole consegue l'unità. [...]
Così, quanto a coloro che comandano, e quanto al popolo che obbedisce, poiché si tratta di un corpo a più teste, lo si divide in Ordini, stati e occupazioni particolari. Gli uni sono destinati a servire Dio, gli altri a difendere lo Stato con le armi; ~li altri ancora a nutrirlo. Sono Questi i nostri tre Ordini o Stati Generali di Francia, il clero, la nobiltà e il terzo Stato. Ma ognuno di Questi tre ordini è a sua volta suddiviso in ~radi subordinati, o Ordini subaltemi, a modello della gerarchia celeste, di cui tratta san Dionigi l'Areopagita.
I gradi o Ordini subalterni del clero sono abbastanza noti: oltre ai quattro minori, e a quello dei tonsurati, ci sono gli Ordini sacri di suddiacono, diacono, prete, vescovo, e infme si è aggiunto quello di cardinale; e poi ci sono ancora i diversi Ordini di monaci. Gli Ordini subalterni della nobiltà sono: la semplice nobiltà, l'alta nobiltà, e i principi. Infine nel terzo Stato, che è il più ampio, ci sono molteplici Ordini: uomini di lettere, fmanzieri, commercianti, artigiani, zappa tori e manovali. Di questi, la maggior parte è costituita da semplici occupazioni più che da Ordini veri e propri.